Tom Knauer (SSC Hanau-Rodenbach) steht im Team des Deutschen Leichtathletik-Verbandes für die Berglauf-Europameisterschaften, die vom 05. bis zum 07.Juni im slowenischen Kamnik stattfinden. Der amtierende deutsche U20-Meister startet gemeinsam mit Tim Hickl (TSV Penzberg) und Matteo Bianchin (Dresdner Sportclub) auf der über 3,8 Kilometer und 425 Höhenmeter führenden “Vertical”-Strecke. Die zusätzliche Chance zum Start im “Classic Up and Down” lässt Tom Knauer aus, um sich keiner erhöhten Verletzungsgefahr auf den mehr als zehnprozentigen Gefällpassagen auszusetzen.
Seine Konkurrenzfähigkeit bewies der schnelle Abiturient aktuell mit zwei Berglauf-Starts am zurückliegenden Wochenende. Zunächst platzierte er sich beim Stuiben-Sprint (4,0 Kilometer/452 Höhenmeter) als bester Deutscher und schnellster U20-Athlet auf dem vierten Platz. Vor ihm rangierte der österreichische Meister und WM-Teilnehmer Manuel Innerhofer, dem dessen Zwillingsbruder Hans-Peter sowie der Italiener Samuel Demetz folgte. “Eine harte Strecke, besonders die Strecke auf den Stufen parallel zum Wasserfall war für die Beine sehr fordernd”, erklärte Tom Knauer, der gemeinsam mit seinem zwei Jahre jüngeren Bruder Moritz (5.Platz) einen ausgezeichneten Eindruck hinterließ.
Bereits zwei Tage später schnürte Tom Knauer erneut die Schuhe beim Hochgernlauf im Chiemgau. Auf der 7,4-Kilometer-Strecke (905 Höhenmeter) erwischte der SSC-Athlet zwar einen guten Start, überzog dabei aber das Tempo. “Das war dann doch zu schnell, gerade auch mit der Vorbelastung vom Stuiben-Sprint in den Beinen. So wurde es zum Ziel hin sehr anstrengend”, resümierte Tom Knauer, der wiederum den vierten Platz belegte und die Jugendwertung gewann. Bereits am kommenden Wochenende folgt für ihn der nächste Einsatz, den er auf der komplett flachen Zehn-Kilometer-Strecke des Schwanheimer Pfingstlaufs bestreiten wird.